肥东县东城实验小学正在开展国家级课题《3D 打印技术在小学几何图形教学融合的应用案例研究》。这个课题把 3D 打印和数学几何知识结合起来，目的是培养学生认识几何图形的能力以及空间方面的能力。孙元丽在她的硕士论文里把 3D 打印用到小学数学课堂上，想看看 3D 打印对小学生的空间想象力和数学几何能力有什么促进作用。还有一些相关的实际研究，像利用魔方、虚拟乐高、3D 打印这些来探究对空间想象力和空间能力的提升作用，都得到了比较好的研究结果。

3D 打印能促进空间想象力的研究慢慢受到大家关注了。有些研究者把 3D 打印放到数学课堂里培养数学几何知识和空间想象力，有些则专门开发 3D 打印课程来培养空间能力，这些做法的相关研究已经有了初步成果，说明 3D 打印对培养空间想象力确实有点效果。不过现在关于空间想象力怎么培养的研究大多是理论上的，在相关期刊论文里很多都是总结空间想象力培养方法的策略，真正去做实际研究的比较少。而且相关的实际研究大多集中在小学和成年人方面，针对中学的研究比较少。

3D 打印怎么促进初中生空间想象力的培养还需要进一步探索。对于空间想象力的评估方法，现在还没有统一的标准，测量的因素和测量的方式都不一样。空间想象力是空间能力里很重要的一部分，它的测量和空间能力的测量是紧密相连的。很多数学学科领域的学者都把空间想象力的测试结果当作空间能力的测量结果。根据空间想象力和几何学习的关联，很多学者用几何题目来测量空间想象力。在国内外关于空间想象力的研究里，用几何题目测试都比较重视几何学习和实际空间的联系。一直以来，我国的课程标准里都有几何学习和空间想象力培养的内容，美国、日本、英国这些国家也都在课程标准里强调了几何学习和空间能力的关系以及它们的重要性。空间成绩和几何成绩关系很密切，从学生的空间表征成绩在一定程度上能预测出他的几何成绩。要学好立体几何，就得先提高学生的空间观念，培养他们的空间想象力。